Pour une bonne administration des commémorations publiques, il faut des dates de naissance… L’égyptologie, par exemple, est considérée comme née en 1822, l’année du déchiffrement des hiéroglyphes qui en a fait une science à part entière.

Mais qu’en est-il de la préhistoire de cette science ? Quelles conditions géographiques, politiques et matérielles ont accompagné, mais aussi orienté son développement ? Quelles grandes et petites figures de toutes nationalités peut-on rencontrer, au fil des deux siècles de son histoire ?

Une histoire parfois à grand spectacle, que beaucoup croient connaître, ce qui vaut souvent aux égyptologues la question : « Alors, il y a encore des choses à découvrir à propos de l’Égypte ? ». Le mieux est encore d’en juger par soi-même...

Depuis quelques décennies, monographies d’artistes, essais et traités d’esthétiques ont retracé les étapes de la naissance du paysage en tant que genre pictural. D’accessoire, il est devenu l’un des motifs essentiels où s’expérimente le travail du plein air, où s’exprime la fascination pour le spectacle d’une nature non transformée, où se dit aujourd’hui l’inquiétude face aux dangers qui menacent l’environnement.

Ce cycle s’attache à interroger l’évolution de la représentation du paysage à partir d’œuvres d’artistes touchés par la spécificité de la lumière de la Hollande, par la majesté terrible des glaciers ou les silhouettes des terrils.