Né en 1881 à Malaga, en Espagne, au moment où l’art moderne commence à s’épanouir en Europe dans le sillage des impressionnistes, Picasso s’éteint dans le sud de la France en 1973. Durant ses plus de 90 années de vie, il a été partie prenante de plusieurs mouvements artistiques qui ont contribué à redéfinir les pratiques esthétiques au cours du 20ème siècle. Il constitue de ce fait un filtre exceptionnel à travers lequel étudier l’art de cette époque. Cette séquence de cours entend ainsi traverser le 20ème siècle, en présentant les grandes tendances, les protagonistes les plus incontournables et la manière dont Picasso s’est positionné par rapport à elles et eux. Une première séance permettra de remettre en contexte le parcours artistique de Picasso et de suivre ses premiers pas dans le monde de l’art. La deuxième séance sera l’occasion de se pencher sur l’aventure du cubisme et sur l’âge d’or des avant-gardes. Elle sera suivie d’une autre qui aura pour objet les années 1920 et 1930, durant lesquelles Picasso explore différentes directions tout en s’associant brièvement au mouvement surréaliste. La position des artistes face à la montée des périls à partir des années 1930 et à la guerre sera au centre de l’avant-dernière séance. Le cycle se clôturera sur une tentative de bilan du rôle de Picasso dans l’art du 20ème tout en posant la question de son héritage.

Qu’est-ce qu’un Empire ? Si le mot (imperium) naît à Rome, dans l’univers et l’imaginaire du pouvoir, la notion trouve à s’incarner indépendamment de son étymologie : des grands empires de l’Antiquité aux empires modernes, aujourd’hui disparus, elle tient ensemble des états qui partagent un faisceau de caractéristiques communes, et qui ne doivent rien, pour la plupart, au modèle de l’Empire romain. Quels sont les traits communs de ces empires qui unifient des territoires très différents ? Comment se forment-ils ? Comment articulent-ils la culture d’un peuple souverain et les cultures variées des peuples unifiées sous sa bannière ? Après une présentation de la notion d’empire au prisme du cas particulier de ce dernier, ce cycle de conférences propose une exploration des grands empires de l’Antiquité et de leurs cultures matérielle et artistique.