Proposer un large panorama de l’histoire des arts du long XIX^e siècle, depuis la période révolutionnaire à la Première Guerre mondiale en France, invite à explorer les modalités d’émergence des principaux courants artistiques de la période (Néoclassicisme, Académisme, Romantisme, Historicisme, Réalisme, Naturalisme ou encore Impressionnisme) et leurs expressions picturales, sculpturales, architecturales et décoratives. La thématique du cours implique également de réfléchir à la notion de « modernité » qui marque les pratiques artistiques des dernières décennies du XIX^e siècle. Celui-ci intègre, enfin, les singularités artistiques bretonnes d’alors – la Bretagne et son histoire constituant, au XIX^e siècle et au début du XX^e siècle, un répertoire iconographique et un foyer artistique régulièrement privilégiés.