En 2018, la France célèbre Foujita : le cinquantenaire de sa mort est inscrit au Livre des commémorations nationales et plusieurs expositions lui sont consacrées dont une au musée des Beaux-Arts de Reims, Foujita, l’élégance du trait.

L’actualité est dense autour de celui qui préfère la vie de bohème à Paris plutôt qu’une carrière toute tracée au Japon. Celui qui partage la grande aventure de l’art moderne du XX^e siècle avec Modigliani, Picasso, Soutine, Kisling, Pascin, Van Dongen, Derain ou Vlaminck, contribue à la renommée de Paris, capitale mondiale et incontestée des arts. 

« On me prédisait que je serai le premier peintre du Japon, mais c’était le premier peintre de Paris que je rêvais d’être. Il me fallait aller aux sources. »

L’élégance, le raffinement et la puissance d’une modernité singulière aux tracés arachnéens et nuances subtiles de blancs, de noirs, de gris, d’or et de poésie, n’ont pas d’équivalent.

En Foujita, l’Orient rejoint l’Occident, sa vie n’est jamais un long fleuve tranquille, ses autoportraits défient le temps qu’il dédie à l’art, cinq femmes et des milliers de modèles. Le chat demeure son confident jusqu’à Reims où, converti et baptisé en la cathédrale, il repose depuis 1968 comme un roi au cœur de sa chapelle.

Ce cycle reposant sur 5 thèmes complémentaires se propose de décrypter et approfondir le phénomène Foujita, de déchiffrer le syncrétisme et l’extraordinaire hybridation de son art, tout simplement.

En 1752, Étienne La Font de Saint-Yenne, pamphlétaire et critique d’art, publie L’Ombre du Grand Colbert dans lequel il évoque avec amertume l’ambition et l’éclat de la politique artistique sous Louis XIV, dont Jean-Baptiste Colbert est le grand artisan. L’auteur invente alors le culte nostalgique du Grand Siècle qui serait, à ses yeux, un modèle à suivre pour l’art officiel. En effet, à partir de 1661, Colbert met en place un mécénat d’état qui s’impose comme instrument de gloire. Pour y parvenir, il crée un système autocratique entièrement centralisé dans la mesure où il parvint à réunir entre ses mains tous les postes-clefs concernant les arts : surintendant des bâtiments du Roi, vice-protecteur puis protecteur de l’Académie royale de peinture et de sculpture, et contrôleur général des Finances. Ainsi tous les projets importants dépendaient en dernier ressort de son bon vouloir. Dans le système de Colbert, la pratique est assurée par la création de manufactures, la théorie par la fondation et la modernisation de diverses académies, tandis que Versailles et la Cour reflètent leur point de rencontre. Colbert mobilisa architectes, sculpteurs, peintres, ébénistes, orfèvres, tapissiers et jardiniers à la glorification du roi et à la création d’un cadre à sa mesure.

Ce cycle propose donc d’étudier les grandes réalisations et l’appareil d’état ordonnés par Colbert pour construire une politique artistique qui fascinait déjà les hommes de lettres du XVIII^e siècle et qui fascine encore aujourd’hui.