L’architecture au XX^e siècle met en jeu notre rapport à la ville autant qu’à l’édifice, à l’histoire autant qu’aux capacités prospectives des sociétés, à la grande échelle des métropoles autant qu’à notre espace privé. Marquée par les deux guerres mondiales, par les défis et les limites de l’industrialisation, par des bouleversements socio-culturels d’ampleur, cette histoire voit à la fois la fondation de nos sociétés modernes en même temps que leur remise en question. Plusieurs angles thématiques seront évoqués, enrichis de l’évocation de figures majeures de Walter Gropius et Le Corbusier à Jean Nouvel et Rem Koolhaas : quels sont les enjeux de la modernité architecturale dans un contexte historique complexe ? Comment construit-on, avec quels matériaux et suivant quelles techniques ? Comment réinventer l’habitat au XX^e siècle ? L’architecture peut-elle devenir une démarche critique pour repenser le monde ? Quelles approches contemporaines de la ville et de l’architecture ont émergé depuis les années 1990-2000 ? À travers l’évocation de thèmes clés et suivant un corpus international, ce cycle vise à fournir une série de repères et de fils directeurs pour appréhender cette période de transformations majeures.

A la fin du XIII^e siècle et au début du XIV^e siècle, l’Italie connait une période de changements politiques, économiques, aussi bien qu’artistiques et culturels déterminants. C’est dans ce contexte que s’épanouit la carrière d’un des peintres les plus importants de cette période, Giotto di Bondone (1266 ou 1267 – 1337). En étudiant ses créations nous observerons comment il a contribué à concevoir de manière progressive un langage artistique radicalement nouveau, où le naturalisme et l’invention sont désormais les maître-mots. Ce langage novateur, qui rompt avec celui de ses prédécesseurs, Giotto a su le faire rayonner dans de nombreuses régions d’Italie en s’appuyant sur un atelier rigoureusement organisé, contribuant à asseoir la renommée d’un artiste qui fut très tôt célébré par ses contemporains comme le peintre le plus important de son époque.