« L’antique est ma jeunesse » disait Auguste Rodin. Cette affirmation en apophtegme dit toute la puissance de modernité contenue, paradoxalement, dans les grandes œuvres ou dans les plus petits fragments exhumés par l’archéologie depuis la Renaissance. Loin de s’en tenir aux amphithéâtres des écoles des beaux-arts où sont inlassablement copiés des moulages de chefs d’œuvre, des artistes très divers s’approprient avec plus ou moins de liberté les modèles consacrés par la renommée comme les découvertes plus ou moins fragmentaires présentes dans le marché de l’art. Ainsi la référence à l’Antiquité classique est-elle permanente, au cours des périodes modernes et contemporaines, et l’on n’a jamais fini d’explorer les résurgences, les citations, les emprunts plus ou moins conscients, plus ou moins explicites, voire les manipulations auxquels se livrent les artistes quand ils considèrent le corpus d’œuvres mis à leur disposition par les collections, publiques ou privées, depuis les fouilles entreprises dans toute l’Europe.

Depuis ces 25 dernières années, la démultiplication des opérations archéologiques a profondément renouvelé notre vision du passé gaulois ayant précédé la conquête romaine. Par ailleurs, de nouvelles approches historiographiques et anthropologiques donnent de ces sociétés une représentation plus attentive à leur fonctionnement et à leurs dynamiques internes. Cette série de conférences rend compte des avancées récentes de la recherche sur cette culture méconnue qu'est la civilisation gauloise.